Institut Pasteur & Brésil : une coopération scientifique en pleine floraison
Des racines profondes dans le paysage scientifique brésilien
Les collaborations de l'Institut Pasteur au Brésil se sont construites dans la durée prenant de l'ampleur à mesure que la confiance s'installe. Dès 1940, l'Institut Pasteur de Guyane pose les premiers jalons d'une présence pasteurienne ancrée dans la réalité du terrain amazonien. Depuis plus de huit décennies, il travaille en étroite collaboration avec les autorités de santé brésiliennes à la frontière entre la Guyane française et le Brésil, sur des thématiques aussi cruciales que les eaux usées des maladies vectorielles telles que le paludisme ou la dengue. Cette coopération de proximité s'appuie aujourd'hui sur le Centre franco-brésilien de la biodiversité amazonienne (CFBBA), réactivé en mars 2024 lors de la visite du Président Macron au Brésil, dont les axes thématiques ont été clarifiés lors d'une réunion annuelle à Cayenne en avril 2025 autour de l'écologie fonctionnelle, de la biodiversité, de l'approche One Health et de la bioéconomie.
C'est ensuite au niveau institutionnel que les liens se formalisent davantage. Les échanges entre les deux institutions, unies par l'amitié historique qui liait l'Empereur du Brésil, Dom Pedro II, et Louis Pasteur, n'ont cessé de se renforcer depuis la signature de leur premier accord de coopération en 2004. En 2010, la Fondation Oswaldo Cruz (Fiocruz), premier institut de santé publique du Brésil et d'Amérique latine, rejoint le Pasteur Network, consacrant une relation de confiance déjà bien établie. Dans le même temps, l'Université de São Paulo (USP) s'impose comme un partenaire académique majeur, notamment en virologie, neurosciences et maladies émergentes. Ensemble, ces institutions mènent des projets de recherche conjoints, forment de jeunes chercheurs et partagent une expertise précieuse sur les maladies infectieuses et tropicales.
C'est en 2015 que cette coopération franchit une nouvelle étape structurante, avec la signature d'un accord tripartite USP-Fiocruz-Pasteur. Concret et ambitieux, il soutient des projets de recherche associant simultanément une équipe de chaque institution, sur deux ans. De cet accord a résulté deux partenariats structurants : la création d’un Centre Pasteur Fiocruz en Immunologie et Immunothérapie à Fortaleza, au Ceara et la création d’une plateforme USP-Pasteur à Sao Paulo qui est devenue l’Institut Pasteur de Sao Paolo en 2024.
Le Centre Pasteur-Fiocruz en immunologie et immunothérapie
En 2024, l'Institut Pasteur et la Fiocruz célèbrent la création de leur tout premier centre binational : le Centre Pasteur-Fiocruz en Immunologie et Immunothérapie (CPFII), hébergé au sein de la Fiocruz-Ceará, à Fortaleza, dans le nord-est du Brésil.
Sa mission est d'accélérer la recherche en immunologie pour développer des immunothérapies innovantes (cellules CAR-T, anticorps monoclonaux, nanocorps) avec trois grands domaines d'application : le cancer, les maladies infectieuses négligées et émergentes, et les maladies auto-immunes et neurodégénératives.
Au-delà de la science, l'ambition est aussi territoriale : faire du CPFII un moteur de l'innovation et du développement de la recherche dans l'État du Ceará. Pour accompagner cette dynamique, un Fonds Équipe France (financement MEAE) a été accordé afin de structurer le Consortium de Recherche en Immunologie Translationnelle et Immunothérapie Appliquée pour la recherche contre les maladies infectieuses et émergentes (CRITIA MIE), ainsi qu'une biobanque dédiée. En mars 2025, un accord supplémentaire entre l'Université Fédérale du Ceará, la Fiocruz et l'Institut Pasteur est venu élargir les horizons du CPFII, lui ouvrant l'accès à un vivier de ressources humaines et à des infrastructures complémentaires, dont une animalerie.
D’une plateforme à la création de l’Institut Pasteur de São Paulo
En 2017, l'Université de São Paulo et l'Institut Pasteur entament une collaboration stratégique qui prend progressivement de l'ampleur. C'est la crise de la COVID-19 qui révèle au grand jour la valeur de ce partenariat : les capacités de diagnostic et de séquençage déployées à cette occasion démontrent une complémentarité et une réactivité remarquables. Fort de cette expérience, le partenariat évolue naturellement vers une ambition plus grande. En mars 2023, l'Institut Pasteur de São Paulo voit officiellement le jour. Un an plus tard, le 27 mars 2024, il est inauguré par le Président de la République, consacrant ainsi sa pleine autonomie.
Installé sur le campus de l'Université de São Paulo et membre du Pasteur Network, l'IPSP dispose d'une infrastructure de pointe et d'une expertise pluridisciplinaire ancrée dans l'approche One Health. Sa vocation est claire : répondre aux grands défis de santé publique liés aux changements climatiques et environnementaux. Pour cela, ses activités s'organisent autour de quatre axes stratégiques : biodiversité et découverte des pathogènes, maladies à transmission vectorielle, neurosciences, et médecine translationnelle. L'IPSP bénéficie aujourd'hui de trois groupes G4, témoignant de la vitalité scientifique déjà à l'œuvre au sein de l'institution.
PRISME-Brésil : fédérer les instituts de recherche franco-brésiliens
Au-delà des institutions, c'est tout un écosystème de recherche franco-brésilien qui cherche aujourd'hui à s'organiser de manière plus cohérente. C'est l'ambition de PRISME-Brésil, une plateforme de recherche internationale en santé mondiale qui rassemble les grands acteurs français déjà présents au Brésil (INSERM, ANRS-MIE, IRD et Institut Pasteur – à Paris et de Guyane) en partenariat avec les ministères brésiliens de la Santé et des Sciences et Technologies, la Fiocruz, l'agence de financement de la recherche brésilienne (CNPq).
L'objectif est de créer une dynamique commune entre équipes françaises et brésiliennes pour concevoir et mettre en œuvre des projets de recherche collaboratifs en santé mondiale, organiser des événements scientifiques conjoints et développer des actions de formation. PRISME-Brésil a été officiellement signé début octobre 2025 à Fortaleza, à l'occasion du séminaire technique France-Brésil, marquant une nouvelle étape dans la structuration de cette coopération bilatérale.
Sanofi, Fiocruz, Institut Pasteur : un trio pour la santé mondiale
Le dernier acte en date de cette coopération franco-brésilienne illustre à lui seul l'ambition collective qui anime ces partenariats. Signé à l'occasion de la visite du Président Lula à Paris les 5 et 6 juin 2025, un accord tripartite réunit Sanofi, la Fiocruz et l'Institut Pasteur autour d'un projet à deux dimensions.
Sur le plan industriel, il s'agit de sécuriser l'approvisionnement en vaccins pédiatriques du Brésil grâce à la co-production du vaccin hexavalent avec la Fiocruz, assortie d'un transfert de technologie et d'un partage d'expertise en production responsable (l'empreinte carbone du vaccin ayant déjà été réduite de 50 % depuis 2017).
Sur le plan de la recherche et du développement, l'accord vise à structurer une collaboration pluriannuelle associant l'expertise des trois institutions autour d'un projet commun en vaccinologie, en phase avec les objectifs de santé publique de la Fiocruz. Des échanges de scientifiques entre la Fiocruz et l'Institut Pasteur, ainsi que des rencontres scientifiques régulières, viendront nourrir cette dynamique dans la durée.